MINI zonder bestuurder rijdt autonoom door fabriek Oxford. Foto: BMW
BMW Group heeft de mijlpaal van één miljoen geautomatiseerde autobewegingen op fabrieksterreinen bereikt. Dat gebeurt via het systeem Automated Driving In-Plant (AFW), waarbij net geproduceerde auto's zonder bestuurder zelfstandig door productie- en logistieke zones rijden, zo meldt het persbericht.
De MINI-fabriek in het Britse Oxford is de vierde productielocatie van het concern die met deze techniek werkt. In het afgelopen jaar werden daar meer dan 53.000 geautomatiseerde ritten geregistreerd. Eerder werd AFW al ingevoerd in Dingolfing, Leipzig en Regensburg.
Interieur met scherm tijdens geautomatiseerde rit in fabriek. Foto: BMW
Externe sensoren sturen de auto
Opvallend aan de technologie is dat de besturing niet leunt op geavanceerde rijhulpsystemen of sensoren in de auto zelf. De routebegeleiding verloopt via een externe cloudarchitectuur, software voor bewegingsplanning en vaste LiDAR-sensoren langs het fabriekstraject die de omgeving continu registreren.
Volgens BMW reageert het systeem direct op voetgangers, ander logistiek verkeer, autonome transportvoertuigen en tijdelijke obstakels op de route. De techniek heeft een CE-certificering voor veilig gebruik binnen industriële omgevingen. Voor de softwareontwikkeling werkt BMW samen met partner Embotech, waarin durfkapitaaltak BMW i Ventures in december 2024 investeerde.
Verdere uitbreiding
Wat in 2022 begon als een proefproject in de fabriek in Dingolfing, is volgens BMW inmiddels vaste fabriekspraktijk geworden. Verspreid over het netwerk van BMW Group vinden dagelijks gemiddeld circa 3.500 geautomatiseerde autobewegingen plaats. In 2027 wil het concern de technologie ook introduceren in zijn Amerikaanse fabriek in Spartanburg.
