Cleanroom bij chipfabricage met wafer op scherm. Foto: electrive.net
Vishay Siliconix Itzehoe GmbH krijgt ongeveer 215 miljoen euro overheidssteun om zijn chipfabriek in het Duitse Itzehoe uit te breiden. De Duitse federale overheid legt 172 miljoen euro in, de deelstaat Sleeswijk-Holstein 43 miljoen euro, blijkt uit de toekenning.
Nieuwe generatie MOSFETs
Met het geld wil Vishay in Itzehoe een nieuwe generatie vermogenselektronica bouwen: silicium-MOSFETs. De productiecapaciteit moet meer dan verdubbelen. Daarvoor stapt het bedrijf over op wafers met een diameter van 300 millimeter, tegenover de gangbare 200 millimeter. Een grotere wafer levert volgens de industrie 2,3 keer zoveel chips per schijf op, en ook branchegenoot Infineon maakt die overstap. Vishay wil zo de kostprijs per chip omlaag brengen en de fabriek op lange termijn concurrerend houden.
De chips zijn volgens het bedrijf energiezuiniger en compacter dan wat nu op de Europese markt verkrijgbaar is. Toepassingen liggen onder meer bij rijassistentiesystemen en batterijmanagement in elektrische auto's.
Geopolitiek argument
Staatssecretaris Frank Wetzel van het Duitse ministerie van Economische Zaken noemt betrouwbare toegang tot chips voor de industrie “een geopolitiek vraagstuk van de hoogste orde”, en zegt dat de uitbreiding van Vishay de Duitse technologische soevereiniteit versterkt. Sleeswijk-Holsteins minister van Economische Zaken Claus Ruhe Madsen wijst erop dat de vestiging in Itzehoe dit jaar dertig jaar bestaat en noemt de investering een signaal dat de regio voor micro-elektronica relevant blijft.
De steun loopt via de European Chips Act, de Europese regeling uit 2023 die het Europese aandeel in de wereldwijde chipmarkt wil optrekken van minder dan 10 naar 20 procent in 2030.
