Toyota TR010 HYBRID tijdens kwalificatie in Monza. Foto: Toyota
Toyota TR010 HYBRID in bocht tijdens kwalificatiesessie Monza. Foto: Toyota
Toyota Racing start de laatste race van het WEC-seizoen met beide TR010 HYBRID's buiten de top 10. Na een lastige kwalificatie in Monza haalde geen van de twee hybrides de Hyperpole, de sessie waarin de snelste auto's om pole strijden.
Toyota TR010 HYBRID voor Lexus GT3 in mist Monza. Foto: Toyota
Eigen titelstrijd op het spel De 6 Hours of Monza is niet zomaar de slotrace: het rijderskampioenschap wordt zondag beslist tussen Toyota's eigen twee bemanningen. De #8 (Hartley, Hirakawa, Buemi) gaat de race in met 114 punten, de #7 (Conway, Kobayashi, De Vries) met 97. Dat is een voorsprong van 17 punten voor de #8, genoeg om zelfs bij een zesde plaats kampioen te worden als de #7 wint. Het constructeurskampioenschap had Toyota vorige maand in Barcelona al binnen.
Startopstelling Volgens de officiële kwalificatie-uitslag start de #8 als 15e en de #7 als 16e, met de #8 direct voor zijn zusterauto. Toyota noemde in zijn eigen persbericht de 14e en 17e plaats; het verschil ontstaat door straffen voor andere teams na de sessie. Ferrari AF Corse noteerde de snelste tijd van de reguliere kwalificatiesessie met 1:33.400, respectievelijk 1,334 en 1,665 seconden voor de beide Toyota's.
Geen enkele droge training Alle drie de vrije trainingen voor de kwalificatie verliepen in de regen, waardoor de sessie zelf de eerste rit op slicks was op een half natte, tien graden koude baan en zonder bandenwarmers. Volgens Motorsport-Total.com kreeg Toyota daarbovenop een stevige handicap in de Balance of Performance na een sterk seizoen, al is dat niet door de WEC bevestigd.
Kamui Kobayashi noemt het resultaat “heel vervelend”: het team heeft weinig ervaring met de TR010 HYBRID op Monza en reed er voor het eerst op slicks, zei hij in het Toyota-persbericht. Ryō Hirakawa zei dat de kwalificatie lastig was door het gebrek aan droge runs, maar dat het team dingen heeft geleerd die in de race moeten helpen.
Op de baan treft Toyota onder meer Ferrari, Genesis, Cadillac, Peugeot, Alpine en BMW als tegenstanders in de Hypercar-klasse.
